Le blé était pour les romains leur aliment de base, importé par ces derniers de l’Afrique du nord (Egypte et Numidie) et principalement de l’Algérie surnommée à l’époque le « Grenier de Rome ». Aujourd’hui, on trouve encore dans la plupart des sites archéologiques d’Algérie divers outils en pierre notamment, des moulins à grains (blé, maïs, etc…) dont certains sont en excellent état de conservation.
Ci-dessous la photo de l’un des moulins à grains d’Hippone (Hippo regius) et sa reconstitution en 3D en haut à droite de la photo :
Le moulin, une fois mis en place (1), reçoit les grains (blé, orge, maïs, etc…) par dessus (2); des animaux, attachés aux deux extrémités des manches, font tourner le moulin qui broie à son tour les grains et les transforme en farine. A défaut d’animaux, se sont des hommes qui font tourner le moulin par la force de leurs bras.